Gauinger, Sonderbucher und Riedlinger Travertin

Der Höhenrücken zwischen den Gewannen Rieder­äcker im Süden, Rauher Hau, Lange Schachen sowie Büchle im zentralen Teil und Windenloch im Norden mit den Ortschaften Hochberg und Gauingen besteht aus bis 35 m mächtigen Süßwasserkalkstein-Ablagerungen unterschiedlichen Verfestigungsgrades und damit stark variabler Werksteinqualität. In den Steinbrüchen bei Gauingen und Sonderbuch weisen die genutzten Travertinlager Mächtigkeiten zwischen 2 und 6 m auf. Der für hochwertige Werksteinverarbeitung nutzbare Anteil schwankt in Abhängigkeit von der Klüftung zwischen 20 und 35 % (Rohblöcke ausreichender Größe). Nordwestlich von Riedlingen treten polierfähige Süßwasserkalksteine mit Mächtigkeiten zwischen 2 und 5 m (LGRB, 2004b) innerhalb der Süßwassermolasse des Tautschbuchs auf.

Während Phasen ruhiger Sedimentation in Seen kam es zur Bildung der gut verfestigten Süßwasserkarbonate. Kalkfällung und Zementation wurde durch cyanobakterienreiche Algenmatten im lichtdurchfluteten, warmen und ruhigen Wasser begünstigt. Auch die charakteristischen Hohlräume, die mehrere Zentimeter Größe erreichen können, sind durch direkte oder indirekte Organismenbeteiligung entstanden; es handelt sich hierbei um Hohlräume, die auf Pflanzenstengel und Gasblasen verwesender Organismen zurückgeführt werden können. Schilfstengel und Schneckenschalen wurden ebenfalls von Algen überzogen und anschließend mit Kalk überkrustet (Schweigert, 1996a). Entscheidend für das Auftreten mächtiger und recht reiner, d. h. tonarmer Süßwasserkalksteine in der Süßwassermolasse des Gebiets um Zwiefalten und Riedlingen sind einerseits Zuflüsse von stark kalkhaltigen Wässern, die von der Schwäbischen Alb nach Süden und Südosten abflossen und in das Molassebecken einmündeten. Andererseits bedurfte es günstiger Sedimentationsbedingungen in geschützten Seen, in die nur wenig toniges Material eingeschwemmt wurde und sich kalkfällende Algenmatten im seichten Wasser gut entwickeln konnten (s. o.). Durch intensive Zementation um Tier- und Pflanzenreste entstanden in den Süßwasserablagerungen ähnliche Gefüge, wie sie aus den an warmen Quellen und Kohlensäuerlingen entstandenen Travertinen bekannt sind.

Die heute in Abbau stehenden Vorkommen auf den Hochflächen bei Gauingen und Sonderbuch sind Erosionsreste einstmals deutlich größerer Vorkommen einer vermutlich weit ausgedehnten Seenlandschaft im Vorland der Kuppenalb. Vor allem die in den Zwischeneiszeiten auftretenden Wasserströme, die nach Süden Richtung Donau flossen, rissen große Blöcke von Süßwasserkalksteinen mit zu Tal. Ein eindrucksvolles Beispiel sind die Ablagerungen in der Kiesgrube Queck bei Zwiefaltendorf (RG 7723‑5, Stand 2012). Hier befinden sich bis 10 m³ große Blöcke aus Oberjura-Kalksteinen und Gauinger Travertin in groben, etwa 13 m mächtigen, risszeitlichen Schottern.

Auffallendes Texturmerkmal sind die zahlreichen braunen Kalkkrusten, die sich in Algenmatten um Schilf­stengel (Durchmesser 0,5–2,5 cm) und andere Pflanzenreste gebildet haben. Bis mehrere cm große Onkoide, dunkelbraune Algenkrusten, Ostracoden, Muscheln sowie Süßwasser- und Landschnecken geben dem Gestein ein abwechslungsreiches Erscheinungsbild, weshalb die Süßwasser-Travertine der Mittleren Schwäbischen Alb beliebte Dekorationssteine sind. Besonders in den einst pflanzenreichen Lagen weist der Gauinger Travertin zahlreiche unregelmäßige Kavernen auf, die vielfach mit hellbraunem, glasig durchscheinendem (ältere Bildung) oder dichtem, weißem Kalkspat (jüngere Bildung) ganz oder nur teilweise ausgefüllt sind. Das Gestein kann sedimentpetrographisch als bioklastischer Kalkstein oder Partikelkalkstein (bioklastischer wackestone bis packstone) bezeichnet werden. Die großen Zwickel- und Kanalporen sind meist sparitisch verfüllt, z. T. durch Limonit braun gefärbt, andere Hohlräume sind offen.

Technische Eigenschaften: Die LGRB-Analyse einer gut zementierten, sehr festen Probe des Süßwasserkalksteins aus dem Steinbruch Roßlet/Lindenhart bei Riedlingen ergab: Rohdichte 2,6 g/­cm³, Wasseraufnahme bei Atmosphärendruck 0,86 M.‑%. Frank (1944) veröffentlichte als erster Daten zu den technischen Eigenschaften des „Gauinger Süßwasserkalks“. Zwischenzeitlich sind weitere Daten hinzugekommen, die eine Besonderheit dieses Süßwasserkalksteins dokumentieren: Die Reindichte beträgt 2,83 g/­cm³, die Rohdichte aber nur 2,33 g/­cm³ (Mittelwert von 17 Proben, MPA Stuttgart) und die Gesamtporosität 17,9 % (Schwankungsbreite 11,3–23,7 %). Trotz dieser hohen Porosität ist die Wasseraufnahme unter Atmosphärendruck mit 2,9 M.‑% gering (MPA Stuttgart 1976), Frank hatte als Wasseraufnahme 3,6–4,7 M.‑% ermittelt.

Frank (1949) konnte zeigen, dass die Druckfestigkeiten des Gauinger Süßwasserkalksteins mit zunehmender Rohdichte aufgrund des zunehmenden Bindemittelgehalts rasch ansteigen:

• 1,73 g/­cm³ – 6,3 MPa
• 1,95 g/­cm³ – 16,1 MPa
• 2,26 g/­cm³ – 40 MPa

Die „Travertinqualität“ weist Druckfestigkeiten von 64–102 MPa auf. Weitere gesteinsphysikalische Daten: Biegefestigkeit: 11,3 MPA (Lukas, 1990b) bzw. 7,4 MPa (Müller, 1984ff; INSK); Ausbruchlast am Ankerdornloch: 1680 N (Lukas, 1990b)

Neben seinem lebhaften Erscheinungsbild und dem warmen beigebraunen Farbton verdankt der Gauinger Travertin den o. g. technischen Eigenschaften seine Beliebtheit als Boden-, Fassaden- und Mauerstein. Die offenen Kavernen in einem sehr gut verzahnten, dichten Kalkstein führen dazu, dass das aufgenommene Wasser rasch wieder abtrocknet. In den großen Hohlräumen können sich Eiskristalle ausdehnen, so dass dem Frost kaum Angriffspunkte geboten werden. Das Gestein ist daher verwitterungs- und frostbeständig nach DIN 52106. Frostsprengung und witterungsbedingte Abplatzungen sind nur bei den wassersaugenden, porösen und kreidigen Varietäten, die unter- und oberhalb der Travertinlager auftreten, zu beobachten.

Wie diese Darstellung verdeutlicht, waren die günstig am Albrand und unweit der Donau gelegenen Brüche bei Riedlingen bzw. Langenenslingen (Beschreibungen in: LGRB, 2004b) schon mindestens seit dem 17. Jh. in Betrieb. Denkbar ist auch, dass bereits im Mittelalter von Riedlingen aus auf dem Wasserwege Kalksteinblöcke nach Ulm zum Bau des Münsters (1377–1543) transportiert wurden, da die tragenden Säulen im Inneren der Kathedrale zu einem großen Teil aus großformatigen Sinterkalksteinen der Süßwassermolasse bestehen – diese können natürlich auch aus heute nicht mehr zugänglichen Brüchen im Gebiet östlich von Ulm kommen.

Über die ersten Anfänge der Brüche um Zwiefalten ist nichts Näheres bekannt, jedenfalls stehen sie mindestens seit dem 18. Jh. in Nutzung, wie der o. g. Bericht von Knittel zeigt. Zu überregionaler Bedeutung kamen die Brüche bei Gauingen aber erst in den 1930er Jahren durch die Initiative von Albert Burrer aus Maulbronn. Er erwarb sein erstes Grundstück, in der Karte der geologischen Situation bei Gauingen als Steinbruch RG 7722‑300 gekennzeichnet, neben dem alten Steinbruch der Fa. Traub im Jahr 1929 und begann umgehend mit dem Abbau. Der Steinbruchbetreiber Dominikus Traub produzierte vor allem Mauerquader. Noch im selben Jahr konnte Burrer den größten Teil des Steinbruchs der Firma Traub übernehmen, aus dem sich der heutige große Bruch entwickelte (RG 7722‑2). Der alte Burrer-Bruch lag, wie alte Karten belegen, am südlichen Ortsausgang von Gauingen, südöstlich der großen Halle. Dieses Gebiet ist heute aufgefüllt und durch Wohn- und Industriebebauung genutzt. Der damals unscheinbare Bruch auf der Gauinger Hochfläche erfuhr im Zusammenhang mit den Baumaßnahmen in Berlin 1935/36 seine erste Erweiterung. 1938 errichtete Albert Burrer eine große Fertigungshalle, in der nach Auskunft seines Sohnes Rolf A. Burrer (Mitt. 2009) in der Folgezeit bis 150 Steinmetze und Bildhauer arbeiteten.

Das erste bedeutende Projekt aus Gauinger Travertin waren Innenarbeiten für die Universität Tübingen im Jahr 1932 (Burrer, 1960). Die größten Aufträge standen im Zusammenhang mit den umfangreichen Bauten auf dem Berliner Olympiagelände in den Jahren 1935/36, dem Flughafen Tempelhof 1936–1940 und dem Märzfeld in Nürnberg ab 1938. Auch mehrere Autobahnbrücken wurden aus Gauinger Travertin gebaut. Weitere Großaufträge waren ab 1948 die Dresdner Bank in Stuttgart (sog. Olgabau) und Wasserbausteinlieferungen für die Illerkorrektur ab 1956.

Das Reutlinger Tagblatt von 1936 beschreibt unter dem Titel „Schwäbischer Marmor bei der Olympiade 1936“ die Bedeutung des Süßwasserkalksteins von Gauingen für dieses Berliner Großprojekt. „Droben bei dem stillen Münsinger Albdörfchen Gauingen, … sind seit Juni vergangenen Jahres fleißige Hände am Werk, um mächtige Steinquader aus der Erde zu brechen und sie auf den Weg nach der Reichshauptstadt zu bringen. Es ist der Gauinger Marmor, der mit dazu ausersehen wurde, den gigantischen Bau des Berliner Olympia-Stadions erstehen zu lassen“. Die Blöcke wurden mit für diese Zeit modernen Presslufthämmern durch Loch-an-Loch-Bohren und eisernen Keilen aus dem Lager gespalten, mit einem großen Kran auf schwere Transportwagen gehieft und z. T. in Gauingen, z. T. in Maulbronn auf die geforderten Maße gesägt. Über 800 Kubikmeter gesägte Ware – also fast 1900 t – wurde per Bahn nach Berlin transportiert. Geliefert wurden vor allem Steine für Gesimse, Konsolen, Säulen und Gurte für die Zuschauertribünen sowie Blöcke für Bildhauerarbeiten. Zum Auftrag gehörten auch bis 13,5 t schwere Quader für die Wangenmauern der Hauptaufgänge im Olympiastadion. Rund 60 Mitarbeiter waren in dieser Zeit im Steinbruch beschäftigt.

Nordwestlich angrenzend an den großen Gauinger Bruch (RG 7722‑2) betrieb die in Kirchheim/Unterfranken ansässige Firma Zeidler & Wimmel ebenfalls einen Bruch (RG 7722‑3) (s. Karte geologische Situation Gauingen). Die Blöcke wurden bis in die 1970er Jahre zum Naturwerksteinwerk Riedlingen zur Verarbeitung transportiert, wo diese traditionsreiche Natursteinfirma eine Zweigniederlassung hatte; zu dieser gehörten zwei Brüche bei Langenenslingen im „Riedlinger Travertin“. Die Brüche am Roßlet und der Kirchensteinbruch 1,2 km nordnordwestlich von Langenenslingen waren bis in die 1950er Jahre in Betrieb (siehe Tabelle). Den Abbau in Gauingen begann die Fa. Zeidler & Wimmel in den 1940er Jahren, ebenfalls ausgehend von einem alten kleinen Bruch zur Gewinnung von Mauerquadern im Nordteil des Travertinvorkommens. Bei der Befahrung von A. Schreiner im Jahr 1951 waren fünf Mann mit Pressluftbohrern beim Abbau eines 2–3 m mächtigen Lagers von Süßwasserkalkstein beschäftigt. Die Blöcke wurden mit Hilfe von zwei Kränen auf Lastwagen verladen, welche diese nach Riedlingen schafften. Im Jahr 2005 stellte diese Firma den letzten Abbauantrag für ein 0,9 ha großes Areal in Gauingen, das sie in den darauffolgenden Jahren abbaute. Die Werksteinbank war am Nordrand des Vorkommens (s. Karte geologische Situation Gauingen) nur noch etwa 1,5 m mächtig. Trotz großer Nachfrage nach diesem Gestein musste die Firma mangels verfügbarer Grundstücke den Abbau einstellen und verfüllte 2007 das ehemalige Bruchgelände vollständig, welches nun wieder landwirtschaftlich genutzt wird. Die Firma Zeidler & Wimmel bietet das Gestein heute noch unter der Bezeichnung „Riedlinger Travertin“ („Riedlinger Shell Limestone“) an. Das letzte mit Süßwasserkalksteinen aus diesem Bruch realisierte Großprojekt ist das 2007 fertig gestellte Gebäude von Galeria-Kaufhof am Alexanderplatz in Berlin; hier wurden rund 12 000 m² Fassadenplatten (Zeitschrift Naturstein, 2/2007, S. 20 f) verbaut. Im genannten Abbauzeitraum von rund 60 Jahren wurde von der Fa. Zeidler & Wimmel und den Vorgängern eine Fläche von 2,4 ha abgebaut, die etwa 50 000 m³ Süßwasserkalkstein Typus Gauinger Travertin enthielt.

Tabelle: Steinbrüche zur Gewinnung von Süßwasserkalksteinen der Oberen Süßwassermolasse in Werk- oder Bruchsteinqualität im Nordwestteil des KMR50-Blattes L 7922 Bad Saulgau, Blatt 7822 Riedlingen (LGRB, 2004b, unter Verwendung der Aufnahme von A. Schreiner von 1951)

Sonderbuch: Der erste Travertinbruch bei Zwiefalten-Sonderbuch entstand – vermutlich ebenfalls aus einem kleinen Steinbruch zur Mauersteingewinnung – im Jahr 1936 im Zusammenhang mit der weiteren Suche von Albert Burrer nach zusätzlichen Travertinvorkommen für die großen Bauprojekte dieser Zeit. 1943 wurde auch der Sonderbucher Bruch kriegsbedingt stillgelegt, etwa ab 1946 aber wieder in Betrieb genommen (Mitt. R. A. Burrer, 2001). Den Bruch in Sonderbuch verpachtete R. A. Burrer im Jahr 2000 an die Fa. Schön & Hippelein, Satteldorf, die ihn seither betreibt (RG 7722-4). Im Herbst 2009 eröffnete die Fa. Traco, Bad Langensalza (Thüringen), unmittelbar benachbart zum Bruch der Fa. Schön & Hippelein einen neuen Bruch (RG 7722-5).

Verwendung: Die Industrie-Travertine aus Gauingen, Sonderbuch und Langenenslingen bei Riedlingen eignen sich für Platten und Massivarbeiten aller Art, als Mauersteine und für Bildhauerarbeiten z. B. für Denkmale. Heute werden sie besonders für Wand- und Fassadenverkleidungen, Fenster- und Türrahmen, Bodenplatten, Gartenbausteine und für innenarchitektonische Zwecke (wie Tischplatten, Gesimse) eingesetzt. In den 1970er Jahren wurden erstmals größere Mengen von Gauinger Travertin für Trockenmauern, Plattenwege, Schwimmbadbeläge und Wasserbecken im Gartenbau verwendet. In den letzten Jahren wurden mit diesem Gestein große Bauwerke in Berlin und München verblendet.

Gauingen (RG 7722‑2 und ‑3): Durch 1997/98 durchgeführte Kernbohrungen konnte geklärt werden, dass das nördlich der B 312 und südwestlich von Zwiefalten-Gauingen gelegene Vorkommen eine für die Naturstein- und Naturwerksteingewinnung insgesamt nutzbare Mächtigkeit von 15–27 m erreicht (s. geologischer Schnitt und Karte Gauingen). Es enthält drei Lager mit polierfähigen Sinterkalksteinen; die zwischengelagerten kreidigen Süßwasserkalksteine eignen sich für den Gartenbau und einfache Wegebaumaßnahmen, als Branntkalkrohstoff und ggf. bankweise für Anwendungen im Innenbereich. Die im oberen Lager angelegten, unmittelbar benachbarten Brüche überdecken eine Fläche von rund 8 ha, wobei der ehemalige Bruch der Fa. Zeidler & Wimmel (RG 7722‑3) bereits vollständig aufgefüllt und rekultiviert ist (2,4 ha). Über die Geschichte des Burrer- bzw. Lauster-Bruchs wurde eingangs berichtet. Die Travertinlager zeigen söhlige Lagerung bzw. bis 1,5° mit SO-gerichtetem Einfallen.

Das obere Lager steht seit langem in Abbau. Es ist 3–6 m mächtig und wird im nördlichen Bruchteil durch eine Lagerfuge in eine obere und untere Bank zerteilt, im südlichen handelt es sich um eine kompakte Lagerbank. Unter der in den Bohrungen auf der Bruchsohle bis 7,8 m Tiefe reichenden Einschaltung von Onkoid-reichem, kreidigem Süßwasserkalkstein tritt das Mittlere Lager bis 12 bzw. 14 m unter Bruchsohle auf und ist 3–6 m mächtig. Es dürfte ebenfalls von wirtschaftlichem Interesse sein, ist aber durch den Abbau bislang nur an einer Stelle erreicht worden. Im Aufschluss handelt es sich um einen weniger kavernösen, splittrig brechenden, braun geflammten Süßwasserkalkstein.

Die Aufschlüsse (Herbst 2011) im oberen Travertinlager zeigen folgendes generelles Schichtenprofil (Mächtigkeitsangaben):

• ca. 0,2 m: Boden, stark steinig
• ca. 1,2 m: Hochflächenschutt aus Süßwasserkalkstein, stark lehmig
• ca. 0,3 m: stückig und plattig aufgelockerter Süßwasserkalkstein
• ca. 3,3 m: fester, polierfähiger, kavernöser Süßwasserkalkstein (Industrietravertin, Oberes Lager)
• ca. 1,7 m: Übergangsfazies: grauer, gering kavernöser, weniger fest gebundener Süßwasserkalkstein
• ca. 2,5 m: hellgrauer, stark kreidiger, onkoidreicher Süßwasserkalkstein, stark rückwitternd
• >  1,2 m: beigebrauner, splittrig brechender, gering kavernöser Süßwasserkalkstein (Mittleres Lager)

Nach Kartierung und den wenigen Erkundungsbohrungen zu schätzen, dürfte das südlich an die Brüche angrenzende, ca. 10 ha große Gebiet bis zur Landesstraße 312 Travertinlager in ähnlicher Qualität und Mächtigkeit enthalten wie das bisherige Abbaugebiet. Natürlich sind auch in diesem, noch nicht erschlossenem Areal kleinräumige Schwankungen in Lagermächtigkeiten, Kluftabständen und Verkarstungsintensität zu erwarten. Ein geplantes Gewerbegebiet wurde von der Stadt Zwiefalten auf Empfehlung des LGRB (Gutachten Az. 1915.02/97-4764 vom 16.10.1997) und aus Gründen des Lagerstättenschutzes in das Areal südlich der L 312 verschoben, weil dort keine Süßwasserkalksteine in Travertinqualität mehr vorhanden sind. Die vorausschauende kommunalpolitische Entscheidung ist im Zusammenhang mit den vielen aus Gauinger Travertin errichteten Bauwerken der Umgebung zu sehen, für die langfristig Ersatzmaterial benötigt wird.

Sonderbuch (RG 7722‑4 und ‑5): Das Sonderbucher Travertinlager besitzt eine nutzbare Mächtigkeit zwischen 2,5 und fast 6 m (s. geologischer Schnitt und Situation Sonderbuch). Der früher als Gauinger Travertin Typ S, heute als Sonderbucher Travertin bezeichnete Kalkstein wurde zwischen den 1930er und den 1950er Jahren von der Fa. A. Burrer in einer Mächtigkeit von 2,5–3 m gewonnen, dann aber kaum mehr genutzt. Nach Auskunft von Herrn R. A. Burrer wies der größte hier jemals gelöste Block ein Volumen von ca. 150 m³ auf. Ausgelöst durch die Untersuchungsarbeiten bei Gauingen wurde das Gebiet um den alten Steinbruch bei Sonderbuch im Jahr 1998 durch das LGRB im Auftrag der Fa. Burrer mittels Kernbohrungen und Luftbildauswertungen erkundet. Im Jahr 2002 erwarb die Fa. Schön & Hippelein (Satteldorf) den Bruch und nahm ihn wieder in Betrieb. In den Jahren 2008–2010 wurden hier große Mengen von Travertinblöcken gewonnen, die für Bauprojekte besonders in Berlin verwendet wurden. Mit einem Hydraulikbagger mit Reißzahn werden bis 80 t große Blöcke (Durchschnitt 10–20 t) gelöst. Das aktuell (Stand: 2013) genutzte Lager im Stbr. der Fa. Schön & Hippelein variiert in seiner Mächtigkeit zwischen 3,8 und 5,4 m.

Unmittelbar nördlich und nordöstlich des genannten Bruchs wurde im August 2009 von der Fa. Traco Deutsche Travertinwerke Bad Langensalza (Thüringen) ein neuer Steinbruch im Sonderbucher Travertin begonnen (RG 7722‑5). Wie im benachbarten Bruch ist das Lager reich an röhrenförmigen dunkelbraunen Algenkrusten und Onkoiden, Süßwasserschnecken sind ebenfalls häufig. Die Überlagerung durch Boden und aufgewitterten, kleinstückigen Süßwasserkalkstein ist im Durchschnitt 2 m mächtig. Die Blöcke werden im Gegensatz zum benachbarten Steinbruch nicht durch Reißen, sondern mittels Bohren und Seilsägen gelöst; der erste Schnitt mit der Seilsäge erfolgte am 23.09.2009. Die besten Blöcke werden im Bruch vorformatiert und dann zur Weiterverarbeitung ins Werk nach Bad Langensalza transportiert. Die Fa. Traco ist gegenwärtig einer der größten deutschen Naturwerksteinlieferanten.

Die bisherigen Aufschlüsse zeigen, dass das Sonderbucher Travertinlager im Osten des Vorkommens zwischen 1,8 und 2,5 m mächtig ist. Die Rohblöcke aus dem östlichen Lagerstättenteil haben Gewichte meist zwischen 3 und 10 t. In westliche Richtung, zum Kernbereich der Lagerstätte, steigen die Lagermächtigkeiten und Blockgrößen an (bis auf 120 t). Die Blockformate werden durch drei Richtungen überwiegend steil stehender (z. T. bis 60° einfallender) Klüfte mit folgenden Streichrichtungen vorgegeben:

• 115–120°
• 170–182° (also etwa Nord–Süd) und
• um 40°
• Örtlich sind noch 80–90° streichende Klüfte häufig.

Diese Kluftscharen verlaufen parallel zu tektonischen Bruchzonen, die auch im Luftbild erkennbar sind und durch verstärkte Verkarstung auffallen (s. Grafik geologische Situation Sonderbuch).

Gebiet Riedlingen: Auf den markanten Rücken von Tautschbuch, Andelfinger Berg und Österberg bei Riedlingen treten bis 170 m mächtige Ablagerungen der Oberen Süßwassermolasse auf. Plateaus und Geländekanten werden häufig von den relativ verwitterungsbeständigen, travertinartigen Bänken von Süßwasserkalksteinen, die in Seekreiden, Kalk- und Tonmergel eingeschaltet sind, gebildet. Die Gipfelregion des Bussen, eines mit 766 m Höhe besonders markanten „heiligen“ Bergs in Oberschwaben, wird ebenfalls von einer mehrere Meter mächtigen Schicht aus Süßwasserkalkstein, hier als Sylvanakalk bezeichnet, aufgebaut. Sylvanakalk ist wie der etwa gleichalte Gauinger Travertin ein Süßwasserkalk der Oberen Süßwassermolasse, benannt nach der Landschnecke Cepaea silvana. Die silvana-Schichten sind im untersten Bereich der OSM anzusiedeln und vertreten die Stufe des Langhium. Zwiefaltendorf (ca. 5 km ostsüdöstlich von Gauingen) galt früher als die klassische Fundstelle von Süßwasserkalken mit Cepaea silvana (Mitt. M. Franz, LGRB). Die Wallfahrtskirche von 1516 ist daraus erbaut worden.

Die meisten Süßwasserkalksteine bei Riedlingen sind jedoch stark kreidig ausgebildet, also wenig verfestigt. Für eine Nutzung als Werksteine kommen lediglich die 2–6 m mächtigen Abschnitte der Süßwasserkalksteinvorkommen am Roßlet, Andelfinger Berg, Österberg und Tautschbuch in Betracht, die hier in mehreren Steinbrüchen bis in die 1950er Jahre abgebaut wurden. Die nutzbaren Mächtigkeiten liegen mit 2,5–5 m in der gleichen Größenordnung wie in den Steinbrüchen bei Zwiefalten-Gauingen und ‑Sonderbuch. In den beiden größten Steinbrüchen, dem Kirchensteinbruch und dem Steinbruch Roßlet/Lindenhart (RG 7822‑100 und ‑102), ist eine nutzbare Mächtigkeit von etwa 4 m aufgeschlossen (Beschreibung in KMR50: LGRB, 2004b). Das Material aus dem Kirchensteinbruch wurde zum Bau der St. Konradskirche in Langenenslingen verwendet – daher der Name. Weiterhin wurde das Material zur Außen- und Innenverkleidung, für Fenster- und Türrahmen, Fassaden, Grabsteine usw. eingesetzt.

Offensichtlich war das natürliche Angebot an ausreichend großen und festen Quadern aber schon für die Baumaßnahmen im Mittelalter unzureichend, denn es wurden nicht nur ähnliche Kalksteine von anderen Lokalitäten wie z. B. Seeburg und wahrscheinlich auch von Riedlingen nach Ulm verkauft (Frank, 1944; Werner & Helm-Rommel, 2011), sondern auch gleichzeitig mit den Süßwasserkalksteinen viele Ziegelsteine und relativ weiche Molassesandsteine verwendet. Vor allem war es erforderlich, Eisensandsteine aus dem weit entfernten nördlichen Albvorland heranzutransportieren. Dies zeigt, dass der anfänglich eingesetzte, hervorragend geeignete Süßwasserkalkstein aus der Ulmer Gegend während des Mittelalters nur in kleinen Mengen in der ausreichenden Blockgröße zur Verfügung stand. Süßwasserkalksteine sind in großen Mengen hingegen in den Bollwerken und Mauern der Bundesfestung Ulm verbaut worden, so in der 1842–1859 errichteten Wilhelmsburg; die Eisenbahn machte den Transport von den unterschiedlichsten Abbaustellen möglich.

Die genaue Herkunft der Süßwasserkalksteine für das Ulmer Münster konnte bislang nicht geklärt werden (Geyer, 2006b). In Anlehnung an die Arbeit von Leube (1839) und die genannten geologischen Karten ist es wahrscheinlich, dass die meisten Brüche zur Gewinnung von Süßwasserkalksteinen auf dem Hochsträß bei Pappelau, Ringingen und Eggingen lagen. Nach seiner Beschreibung sind die Kalksteine wechselnd fest, kreidig, brekziös oder oolithisch, die Farben wechseln je nach Eisen- und Kohlenstoffgehalt von Grau über Braun zu Schwarzgrau. Auffallend ist der hohe Gehalt an Süßwasserschnecken. Leube (1839) berichtet, dass im Mittelalter besonders der „weiche petrefactenreiche Süßwasserkalk“ an der Münsterkirche verwendet worden war.

Diese Kalksteine waren sicher schon im Mittelalter ein wichtiger Rohstoff für Kalkmörtelerzeugung; im 19. Jh. wurden sie auch zur Portlandzementherstellung verwendet. Schon Leube (1839) erwähnt, dass die Süßwasserkalksteine auch zur Herstellung von Schotter und Straßenpflaster verwendet wurden. Bei Markbronn und besonders am Heiligenberg westlich von Eggingen gab es in der ersten Hälfte des 20. Jh. noch mindestens acht kleine Kalksteinbrüche mit 2–4 m Wandhöhe, in denen gelegentlich Süßwasserkalksteine vor allem für die Erzeugung von Schotter gebrochen wurden (LGRB-Archiv, Lagerstättenkartei von 1947). Keine der alten Steinbruchwände im Süßwasserkalkstein ist heute mehr zugänglich, nur ein Bruch in Oberjura-Bankkalken an der Straße im Erbesgrund ist noch erhalten. Geeignete Süßwasserkalksteine für Restaurierungszwecke bzw. Austauschmaßnahmen an historischen Gebäuden bieten die „Travertine“ und Kalktuffe. Bei den quartärzeitlichen Kalktuffen scheint der harte, kavernöse Kalktuff aus dem Dießener Tal bei Horb a. N. am besten.

Im Gebiet des westlichen Tautschbuchs bei Langenenslingen konnten drei Vorkommen von Oberer Süßwassermolasse mit eingeschalteten Lagern von Süßwasserkalksteinen Typus Gauinger bzw. Riedlinger Travertin abgegrenzt werden. Im Zuge der Erstellung der KMR50, Blatt L 7922 Bad Saulgau, wurden detaillierte Kartierungen und auch Kernbohrungen durchgeführt, um das Potenzial dieses Gebiets zu testen. Da die hangenden tonig-mergeligen Schichten bereits abgetragen sind, könnte das auf der Bergkuppe gelegene, rund 36 ha große Vorkommen um den Roßlet südöstlich von Friedingen mit zwei, jeweils 1–3,5 m mächtigen Travertinlagern für die künftige Gewinnung von Interesse sein (Beschreibung bei: LGRB, 2004b). Im 45 ha großen Vorkommen Lindenhardt, L 7922‑10 im Ausschnitt der KMR50 Langenenslingen, sind zwei 3–4 m mächtige Travertinlager in eine rund 60 m mächtige Folge von Seekreiden, Mergeln und sandigen Tonen eingeschaltet. Diese Lager sind nur im Hangabbau gewinnbar. Den besten Aufschluss bietet der ca. 10 m hohe Kirchensteinbruch im Unteren Travertinlager, aus dem das Material für die Langenenslinger Kirche stammt. Wenig bekannt ist über das über 300 ha große Vorkommen um den Andelfinger Berg (L 7922‑11); die dort noch mit 80 m Mächtigkeit erhaltenen Sedimente der Oberen Süßwassermolasse enthalten mehrere Travertinbänke mit unbekannter Mächtigkeit, Ausdehnung und Qualität. Insgesamt bietet das Gebiet bei Langenenslingen ein hohes Potenzial auf travertinartig verfestigte Süßwasserkalksteine.