Südschwarzwälder Buntsandstein

Viele Sandsteinbrüche des Südschwarzwalds liegen in günstiger Nähe zu den schiffbaren Flüssen Rhein und Wiese, wobei die Wiese wahrscheinlich nur zur Schneeschmelze ausreichend Wasser für flache Kähne führte. Außerdem handelt es sich trotz der geringen Lagerstättenmächtigkeiten um die bedeutendsten Werksteinvorkommen des Südschwarzwalds, insbesondere entlang von Hochrhein und südlichstem Oberrhein. Erst viel tiefer im Schwarzwald treten große Granitmassive mit werksteintauglichen Gesteinen zu Tage (s. Schwarzwälder Granite und Granitporphyre, Odenwälder Granit und Granodiorit), die aber mit früher verfügbaren Werkzeugen kaum zu gewinnen und zu bearbeiten waren. Dafür wurden auch größere Transportentfernungen für die Werksandsteine in Kauf genommen, wie eindrucksvoll in St. Blasien dokumentiert ist – einer Stadt, die mitten im Granitgebiet liegt. Im Baubestand des Südschwarzwalds sind Granite daher überwiegend in Form von „Wacken“ aus Hangschuttdecken oder Flussablagerungen zu finden; erst im 19. Jh. erlangten sie Bedeutung für den Bau von Schwergewichtsmauern, Brücken, Tunnel usw.

Drei Gebiete, die für die Werksandsteingewinnung lange Zeit Bedeutung hatten, werden nachfolgend exemplarisch behandelt:

1. das schon zu römischer Zeit bedeutende Steinbruchgebiet bei Degerfelden nahe Rheinfelden (Baden) mit seinen geröllführenden, auffallend weißlich rot gefleckten Grobsandsteinen, die bekannt sind für ihre Blockgrößen und besondere Härte, d. h. ihre sehr gute Kornbindung,
2. das Gebiet bei Schopfheim, in dem vor allem die großen Vorkommen dunkelroter Plattensandsteine von Bedeutung waren und
3. der Südostteil des Hotzenwalds mit den Brüchen z. B. bei Unteralpfen und den Mühlsteingruben bei Waldshut im Schmitzinger Tal und bei Dogern. In diesen Mühlsteingruben wurde ein geringmächtiger, aber stark verkieselter Sandstein über und unter Tage abgebaut; er war für mehrere Jahrhunderte Grundlage für eine bemerkenswerte Industrie. Hier spielte die Nähe zum Rhein als Transportweg eine besonders wichtige Rolle.

Weil keine speziellen Bezeichnungen für diese Buntsandsteinlagerstätten überliefert sind, werden sie hier unter dem Überbegriff „Südschwarzwälder Buntsandstein“ zusammengefasst.

Am Nettenberg ist auf der talwärtigen Seite der Brüche noch die 1,5–3 m mächtige Hauptbank aus Grobsandsteinen an der Basis der Tiefsohle aufgeschlossen; diese harte und in großen Blöcken brechende Bank war das Hauptziel der Werksteingewinnung um Degerfelden. Die Grobsandsteine dieser Bank fallen besonders durch ihren hohen Gehalt an Quarzfeinkies und ihre lebhafte, unregelmäßige rot/weiße Bänderung und Fleckung auf. Die 10–12 m mächtigen Hangendschichten (Plattensandstein des Oberen Buntsandsteins) bestehen aus einer Wechselfolge von violettroten bis grauen Tonen/Tonsteinen und mürben, stark schluffig-tonigen Sandsteinen. Der Plattensandstein wurde bei Degerfelden scheinbar nur in geringem Umfang genutzt. Dieser wird von rund 10 m mächtigen, tonigen Gesteinen der Rötton-Formation überlagert. Die oberste Begrenzung der Brüche sind die ersten graubraunen Kalksteinbänke des Muschelkalks. Die Schichten liegen überwiegend horizontal.

Gesteinsbeschreibung: Die aus dem Mittleren Buntsandstein stammenden, durchweg sehr groben Sandsteine aus den Degerfelder Brüchen sind einerseits durch den auffallenden cm- bis dm-weisen, raschen Wechsel von hellroten, z. T. hellviolettroten, hellbräunlich gelben und fast weißen Lagen und andererseits durch die häufige Beimengung von Quarzfeinkies gekennzeichnet. Diese typische Gesteinsfazies ermöglicht ein sicheres Erkennen der Gesteine an historischen Bauwerken. Die Quarzgerölle sind überwiegend 2–10 mm groß, oft nur gering kantengerundet und sowohl milchig weiß (Gangquarze) als auch kräftig dunkelrot (Quarzite) gefärbt; schwarze Kieselschiefergerölle sind selten. Kleine dunkelrote Tonsteinklasten können auftreten. Die Quarzgerölle sind sowohl lagen- als auch nesterweise angereichert, aber auch regellos verteilt. Die feste Bindung ist rein „quarzitisch“ und beruht vor allem auf gut verzahnten Körnern und Kornanwachssäumen aus Quarz. Die offene Porosität ist nach dem makroskopischen Vergleich höher als beispielsweise im Buntsandstein der Lahr-Emmendinger Vorberge.

Einige historische Belege für den Betrieb der Sandsteinbrüche sind durch Verkaufsprotokolle erhalten. Die ersten Urkunden stammen von 1548, weitere aus den Jahren 1628 und 1838 (Birlin, 1994). Die Sandsteinbrüche bei Degerfelden wurden bis zum Ende des ersten Weltkriegs betrieben, also – wenn auch sicher mit vielen Unterbrechungen – rund 1800 Jahre lang. Birlin schreibt nach mündlichen Berichten der Altdegerfelder, dass zur Gewinnung der Blöcke 35 mm dicke Bohrlöcher mit 1,2 m langen Kreuzmeißeln händisch gebohrt wurden. In der kalten Jahreszeit wurden die Löcher mit Wasser gefüllt und oben abgedichtet; bei Frost erfolgte durch den Eisdruck die Ablösung der Blöcke.

Wichtigstes Produkt waren neben kleineren Mauerquadern die besonders großen und stabilen, großformatigen Sandsteinblöcke aus dem Mittleren Buntsandstein. Der Abstand zwischen den vertikalen Klüften beträgt etwa 1–2 m, was die Gewinnung großer Rohblöcke ermöglichte. Der frühere Hauptabbauhorizont ist heute in den genannten Brüchen nur sehr selten aufgeschlossen, weil die im oberen Teil der Brüche angeschnittenen tonigen Schichten der Plattensandstein- und der Rötton-Formation nachgebrochen sind und somit die darunter befindlichen Werksteinlager meist überdeckt haben. Anhand der an vielen historischen Bauwerken verbauten Quader lässt sich aber rekonstruieren, dass die gewinnbare Rohblockgröße oft deutlich über 2 m³ lag. Abriss- und Renovierungsarbeiten am unteren Hochrhein im Gebiet zwischen Waldshut und Basel zeigen, dass die Degerfelder Buntsandsteinbrüche im Niveau des Mittleren Buntsandsteins ungewöhnlich große Blöcke geliefert haben (Mitt. Peter Rieger, Handel von historischen Baustoffen, Albbruck). Aus den eingangs genannten Brüchen am Nettenberg, Eichberg und Hertener Berg wurden viele Blöcke zum Warmbacher Rheinhafen transportiert, dort nach Maß bearbeitet und auf Lastenschiffe verladen; Hauptabnehmer waren die Basler (Mitt. Julius Birlin, Degerfelden, v. 15.04.2011 nach Urkunden des Basler Münsters).

Verwendung: Im Material der sehr ausgedehnten Halden der Degerfelder Brüche, die eine umfangreiche Gewinnung von Werksteinen anzeigen, befinden sich die charakteristischen bunten, geröllreichen und harten Grobsandsteine. Erhalten sind die hier abgebauten Grobsandsteine als Mauerquader, Sockel- und Ecksteine usw. an vielen Kirchen am Hoch- und Oberrhein, Stadtmauern und ‑toren, Straßen- und Eisenbahnbrücken sowie an den genannten römischen Bauwerken. Berühmte steinsichtige Bauwerke, bei ­denen der Degerfelder Grobsandstein zu einem großen Anteil verbaut wurde, sind z. B. in Basel das im Zeitraum 1019–1500 erbaute Münster, das Spalentor (um 1400) und Teile der Basler Stadtmauer. In der nur 5 km östlich von Degerfelden gelegenen Anlage von Burg und Schloss Beuggen bei Rheinfelden (ab Mitte des 13. Jh.; „Schloß an der Rhein-Beuge“, heute Begegnungsstätte der ev. Kirche) bieten die beiden steinsichtigen Torgebäude den besten Einblick in die alte Bausubstanz. Birlin (1994, S. 238) berichtet, dass auch Mühlsteine aus Degerfelder Sandstein in großer Zahl „in alle Himmelsrichtungen“ verkauft wurden. Schleifsteine, z. B. für holzverarbeitende Berufe, wurden aus den feiner körnigen Sandsteinen erzeugt.

Die Degerfelder Sandsteine können aufgrund ihrer kieseligen Kornbindung hohe Druck- und Zugkräfte aufnehmen und wurden deshalb gerne für Stützmauern und Brücken verwendet. Auch von aggressivem Thermalwasser werden sie nicht angegriffen, weshalb sie in römischen Bädern für Gerinne und Ausläufe eingesetzt wurden (z. B. Nordmauer der römischen Badeanlage in Badenweiler). Als Herkunft der gelblich-weißen bis hellroten Grobsandsteine am Breisacher Münster, die während den romanischen und frühgotischen Bauphasen vor allem für Sockel- und Mauerquader Verwendung fanden, vermutete Knapp (1993, Kap. IV) Steinbrüche „in der Gegend um Lörrach“. Durch Geländebegehungen und Probenvergleich konnte belegt werden, dass diese Grobsandsteine aus dem Gebiet bei Degerfelden stammen (Werner, 2008). In der römischen Badeanlage von Badenweiler und in der Römerstadt Augusta Raurica zwischen Pratteln und Kaiseraugst wurden diese widerstandsfähigen Grobsandsteine besonders für Balkenwiderlager, Wasserrinnen, Treppenstufen, Eckquader und Pfeilerbasissteine genutzt (Werner, 2005). Für die vielen Bauten in der ausgedehnten Römerstadt, die zwischen 44 und ca. 350 n. Chr. von bis zu 20 000 Menschen besiedelt war (Berger, 1998), wurden große Gesteinsmengen benötigt, die – wie die zahlreichen, allgemein zugänglichen Exponate um das Römermuseum und das Amphitheater zeigen – aus der näheren und weiteren Umgebung stammen.

Im Jahr 2010 wurde bei Waldshut-Tiengen die 1862 errichtete Eisenbahnbrücke über die Schlücht abgebrochen, die aus Degerfelder Grobsandstein (Quadermauerwerk) und Tiefensteiner Granit (Widerlager) errichtet worden war. Die genaue Datierung dieses Bauwerks erlaubt die Aussage, dass die Degerfelder Brüche mindestens bis 1862 in umfangreichem Betrieb waren. Die aus dem Abbruch der Brücke stammenden, bis 2 m³ großen Quader aus grobem, rot und hellgraugelblich gestreiftem Degerfelder Sandstein wurden 2011 von der Fa. Armin Hellstern (Freiburg) zur Renovierung der Sockel am Breisacher Münster verwendet, die ebenfalls aus Degerfelden stammen. Die Renovierung des Münsters erfolgt somit mit Originalmaterial.

Weitere Plattensandsteinbrüche lagen noch westlich des Heubächles nördlich von Höllstein bei 420 m ü. NHN. Ein weiteres Abbaugebiet befindet sich nordöstlich von Schopfheim-Fahrnau bzw. nördlich von Kürnberg (TK 25, Blatt 8313 Wehr) im Gebiet des Eichbühls. Hier lagen drei große Steinbrüche im Grobsandstein. Einer der Brüche wurde um 1954 wieder in Betrieb genommen, um Sandsteinblöcke zur Renovierung des Basler Münsters zu gewinnen (Mitt. Dr. M. Lutz, Juni 2011). Leider wurden die Brüche zwischenzeitlich ­völlig ­aufgefüllt. Ein weiterer Bruch bei Fahrnau lag im Niveau des Plattensandsteins am Langenfirst bei 469 m ü. NHN.

Zurück zu den Brüchen bei Gündenhausen: Über den zur Rutschung neigenden Rotliegend-Fanglomeraten, in die sich die Wiese bei Schopfheim tief eingeschnitten hat, folgen hellrote, z. T. fast weiße Mittel- und Grobsandsteine an den steilen Hängen, darüber, im Bereich der Verebnungsflächen, treten dunkelrote Feinsandsteine der Plattensandstein-Formation auf. Nach der geologischen Karte (Laske & Sawatzki, 2000a) handelt es sich um mit wenigen Grad nach Süden gekippte Sandsteinschichten von 30–35 m Gesamtmächtigkeit. Am Hausener Köpfle, 2 km nördlich von den Schopfheimer Brüchen, sind sie max. 45 m mächtig (zum Vergleich: Nordschwarzwald 400–450 m). Im Gebiet der Steinbrüche nördlich von Schopfheim ließ sich folgendes geologisches Schemaprofil ermitteln (von oben nach unten):

• ca. 2 m rote Tonsteine mit geringmächtigen Sandsteinbänken (Oberer Buntsandstein), Abraum
• ca. 8–10 m mächtige Plattensandsteinschichten (Oberer Buntsandstein), Bankstärken 5–60 cm, mit Tonsteinlagen, Nutzschicht
• ca. 8 m mächtige, tonige, mürbe Sandsteine mit Sandsteinbänken (Mittlerer Buntsandstein), Abraum
• ca. 9–10 m mächtige, dickbankige Mittel- bis Grobsandsteine (Mittlerer Buntsandstein), Bankstärken 10–70 cm, Nutzschicht
• > 50 m mächtige, tonig-schluffige, geröllreiche Grobsandsteine (Rotliegend-Fanglomerate), nicht nutzbar

Der Mittlere Buntsandstein besteht bei Schopfheim aus vorherrschend grobkörnigen Sandsteinen, die oft mürbe, bankweise aber sehr hart sind. Die orthogonalen Kluftsysteme zerteilen in einer Häufigkeit von 1–4 Klüften pro Meter horizontaler Banklänge die 0,8–1 m mächtigen Sandsteinschichten und schufen somit günstige Gewinnungsmöglichkeiten; die Blockgrößen dürften zwischen 1 und 2 m³ gelegen haben. Es handelt sich um violettrote, fleischrote und weißlich gebleichte, mittel- bis grobkörnige Quarzsandsteine mit bank- oder lagenweisem Farbwechsel. Das Bindemittel ist überwiegend „kieselig“, z. T. kieselig-tonig; die hohe Festigkeit der Grobsandsteine geht aber überwiegend auf Kornanwachssäume (Drucklösung) zurück.

Der Plattensandstein (Oberer Buntsandstein) ist bei Schopfheim – soweit es die wenigen noch zugänglichen Aufschlüsse erkennen lassen – zwischen 6 und 8 m mächtig. Mit zunehmender Überlagerung durch tonige Schichten der Rötton-Formation nimmt die Festigkeit der tonig gebundenen Feinsandsteine der Plattensandstein-Formation zu, weshalb die Alten langezogene, schmale Steinbrüche vom Hang her ins Innere des Plateaus nordöstlich der Baierhütte angelegt haben. Die Mächtigkeit der im oberen und mittleren Teil der Formation heute noch aufgeschlossenen Werksteinbänke schwankt zwischen 8 und 60 cm, die im Niveau der alten Bruchsohlen gelegenen Hauptwerksteinbänke sind nicht mehr aufgeschlossen. Die bankrechten Klüfte weisen bevorzugt die Orientierung 30–45/90° und 100–110/90° auf; sie verlaufen somit etwa parallel zu den dominierenden tektonischen Störungssystemen der Vorwaldscholle zwischen Schopfheim und Lörrach (vgl. Geol. Karte 8312, Blatt Schopfheim, Laske & Sawatzki, 2000a).

Verwendung: Aus den gröberen Sandsteinen des Mittleren Buntsandsteins wurden vor allem Mauern errichtet. Die einheitlich fein- bis mittelkörnigen, i. d. R. dunkelroten, teilweise auch ockergelben Sandsteine der Plattensandstein-Formation hingegen waren auch für anspruchsvolle Bildhauerarbeiten gut geeignet, wie das aus dem Jahr 1619 stammende Renaissance-Portal an der ev. Stadtkirche zu ­Schopfheim ­belegt. Das renovierte Rathaus der Stadt Schopfheim zeigt beispielhaft, dass die Sockel und Mauerquader aus dem gröberen Unteren und Mittleren Buntsandstein, die verzierten Türgewände, Balkone und Fensterumrahmungen aber aus feinkörnigem Plattensandstein gearbeitet wurden. Der in größeren Mengen gewonnene Plattensandstein aus den Brüchen unmittelbar nördlich von Schopfheim ist an vielen Hausmauern, Tür- und Fenstergewänden und z. T. sogar noch als Gehweg-Randsteine (Entgaststraße) zu finden. Doch schon im 19. Jh. war das heimische Sandsteinmaterial offensichtlich Mangelware. Nun wirkte sich die gute Transportmöglichkeit über Rhein und Wiese in die umgekehrte Richtung aus: Jugendstilvillen und Geschäftshäuser sind über der Sockelzone, bestehend aus heimischem Mittel- bis Grobsandstein, bereits mit Maulbronner Schilfsandstein verkleidet und nicht mehr mit Plattensandstein.

Für den Schlosspark in Freiburg-Ebnet schuf J. Ch. Wentzinger in den Jahren 1748/49 die allegorischen Figuren „Vier Jahreszeiten“, die sich heute im als Wentzinger Haus bekannten Museum für Stadtgeschichte am Freiburger Münsterplatz befinden; „Frühling“ und „Herbst“ sind aus gelbem Pfaffenweiler Kalksandstein gehauen, die Figuren „Sommer“ und „Winter“ aber aus rotem Feinsandstein aus Schopfheim-Gündenhausen, das früher Guntenhausen hieß. Diese Angabe geht zurück auf Heinrich Sautier, dem Freund und Biographen Wentzingers (Ausstellung Freiburg Baroque, Augustinermuseum Freiburg, 2011). Es ist recht wahrscheinlich, dass er die Plattensandsteinbrüche nordöstlich oberhalb von Schopfheim-Gündenhausen meinte.

Dennoch wurden im geringmächtigen Buntsandstein des südöstlichen Hotzenwalds viele Steinbrüche und sogar Bergwerke betrieben, und zwar vor allem zwischen dem ausgehenden Mittelalter und dem frühen 20. Jahrhundert. Mit Beginn des Neubaus am Kloster St. Blasien um 1728 wurden an vielen Stellen im geringmächtigen verkieselten Oberen Buntsandstein verstärkt nach geeigneten Stellen gesucht. So hatten zuerst die Einwohner von Remetschwiel „an unterschiedlichen Orten in selbiger Gegend nach Steingruben gesucht und das Glück gehabt, eine Stelle zu entdecken, worinnen die schönsten Quader- und Fensterstöck zu finden“ waren (Metz, 1980, S. 556, zit. nach nicht genannten Archivalien). Am wichtigsten waren lange die Steinbrüche nordwestlich von Unteralpfen (s. geologische Übersichtskarte), obwohl hier nur eine 1,8–2 m mächtige Sandsteinbank genutzt werden kann.

Besonders intensiv betrieben wurden die Sandsteinbrüche des Hotzenwalds mit dem Neubau der Kirche und dem Kloster in St. Blasien zwischen 1772 und 1783 (s. u.) und in der Zeit nach 1854 im Zusammenhang mit dem Bau der Eisenbahnstrecke Konstanz–Basel sowie erneut um 1903–1906 für die Erweiterung der Kirche in Unteralpfen (Metz, 1980). Metz nennt als Steinbruchgebiete des Südost-Hotzenwalds noch Oberalpfen, Detzeln, Dogern, Birkingen, Bohland, Remetschwiel, Nöggenschwiel und Berau. Für den Ausbau der badischen Hochrheinstraße im Zeitraum 1825–29 wurden nochmals mehrere Sandsteinbrüche im Hotzenwald zur Gewinnung von Pflaster- und Werksteinen angelegt. Alle Brüche dieses Gebiets sind lange aufgelassen, verbrochen und oft auch verfüllt worden.

Ausflug nach St. Blasien: Die Pfarrkirche St. Blasius, wegen ihrer großen Kuppel auch als „Schwarzwälder Dom“ bezeichnet, war einst Kirche einer bedeutenden Benediktinerabtei, deren Gründung auf das 9. Jh. zurückgeht. 1768 wurden durch einen Großbrand das Kloster und die barocke Klosterkirche weitgehend vernichtet. Schon 1772 wurde mit dem Wiederaufbau begonnen, und bereits 1783 war der 62 m hohe Dom St. Blasius, ein Meisterwerk des Frühklassizismus, fertig gestellt. Die monumentalen Gebäude des Klosters und der Kirche sind in Massivbauweise aus grobkörnigem Buntsandstein errichtet, der durch seine helle Färbung und ausgeprägte Strukturierung mit Schrägschüttungskörpern und schichtparallelen Eisen-Manganbändern auffällt. Die Farbpalette des kieselig gebundenen, harten und sehr witterungsbeständigen Sandsteins reicht von fast weiß, grauweiß über hellgelblich, hellbräunlich gelb bis hellrot. Charakteristische Erkennungsmerkmale für die Herkunftslagerstätte im 20 km entfernten Unteralpfen sind neben dem vorherrschenden gelblich weißen Ton die durchweg grobe Körnung und der hohe Anteil an Quarzfeinkies. Regellos verteilt sind kantige Gerölle in Mittel- bis Grobkiesfraktion aus Milchquarz, rotem Hämatitquarz und schwarzen Kieselschiefern. Beeindruckend sind auch die Blockgrößen. Zum Bau der vier freistehenden und zwei eingemauerten dorischen, 15 m hohen Säulen im Eingangsbereich des Doms waren über 2 m³ große Blöcke erforderlich; die einteiligen, dickplattigen Säulenbasissteine haben einen Durchmesser von 2 m. Sogar die mächtigen Sockelsteine sind aus Sandstein, nicht aus Granit.

Am 27. Mai 1977 kam es erneut zu einem Großbrand in der Klosteranlage, bei dem Teile des West- und Südflügels zerstört wurden. Im Zeitraum 1981–1983 fanden umfangreiche Renovierungsarbeiten statt, bei denen auch das steinsichtige Mauerwerk einer gründlichen Reinigung unterzogen wurde. An keinem Mauerwerk im Südschwarzwald kann man den Buntsandstein des Hotzenwalds so gut studieren wie hier. Roten Grobsandstein aus dem Hotzenwald findet man an vielen Mauern in der Stadt; für das Kloster und den Dom wurde nur der helle Sandstein verwendet – architektonisch passend zum strahlendweißen Kircheninnenraum aus feinstem Stuckgips.

Die Brüche bei Unteralpfen sind heute in keiner neuen topographischen Karte mehr vermerkt; in Karten aus den 1950er Jahren sind noch drei kleine Brüche zwischen dem Weiler Stieg und dem Gewann Galgen, etwa 1 km nordwestlich von Unteralpfen, verzeichnet. Die St. Laurentius-Kirche von Unteralpfen wurde 1662–1664 aus weißgrauem Unteralpfener Buntsandstein erbaut und 1903–1906 mit gleichem Material erweitert. Man kann deshalb davon ausgehen, dass die Brüche etwa bis zum Ersten Weltkrieg in Betrieb waren. Das am Waldrand gelegene, rund 4 ha große Bruch- und Haldengelände nördlich der Stiegstraße weist heute keine freie Wand mehr auf; im Haldenmaterial sind reichlich weißliche und rötliche Grobsandsteine zu finden, wie sie in St. Blasien verbaut wurden. Die Bankstärken dürften überwiegend zwischen 0,3 und 0,5 m liegen, die Nutzschichtmächtigkeit hat 3 m nicht überschritten. Der tiefste, jedoch völlig verbrochene Steinbruch reichte ca. 7 m unter Gelände. Wegen der Haltbarkeit des überwiegend kieselig gebundenen Sandsteins und der günstigen morphologischen Verhältnisse im ausgedehnten Waldgebiet dürften die alten Brüche bei Unteralpfen mit das beste Potenzial für eine künftige Gewinnung aufweisen.

Tabelle: Chemische Zusammensetzung der Mühlsteinbank im Oberen Buntsandstein aus dem nördlichen Stollen im Schmitzinger Tal und einem Bergwerk im Liederbachtal bei Waldshut, nach Metz (1980, S. 560); alle Angaben in M.‑%

Produziert wurden Mühl- bzw. Mahlsteine bis zu einem Durchmesser von 180 cm und bis 90 cm Dicke. Sie wurden zum Mahlen von Korn, Gips, Zement, Farben und z. T. sogar für Edelsteinschleifereien verwendet, auch Kleie und Mais konnten damit geschält werden; der bei der Produktion anfallende reine Quarzsand wurde als Zuschlagstoff an Steingut- und Porzellanmanufakturen und als Scheuermittel an die Haushalte verkauft (Falkenstein, 1986). Die sog. Waldshuter Mühlsteine konnten per Schiff in die Schweiz und in die Gebiete entlang des Oberrheins transportiert werden. Viele Steine wurden auch nach Frankreich, Nordpreußen, Bayern, Österreich und Ungarn verkauft. Durch die Einfuhr billigerer französischer „Champagnersteine“ – aus Stücken von kavernösem Quarz in einem Mörtelbett zusammengesetzte und mit eisernen Reifen umbundene Kunststeine – ging die Nachfrage nach den Waldshuter Mühlsteinen zurück. Die untertägige Gewinnung wurde im Jahr 1896 eingestellt (Metz, 1980).

Zu den wohl größten Gruben gehören die seit 1986 wieder zugängliche Grube „Bleiche“ im Liederbachtal und die „Stadtgrube“ im Schmitziger Tal. Falkenstein (1989) hat ausgerechnet, dass in der Grube „Bleiche“ rund 15 000 m³ Fels gelöst wurden, etwa ein Drittel davon war Sandstein aus der Mühlsteinbank; wie hoch das nutzbare Ausbringen war, ist nicht überliefert. Die Aufschlüsse in der Grube Bleiche lassen vermuten, dass hier ca. 30–50 % zur Gewinnung von Mühlsteinrohlingen verwendbar waren. Ein geplantes Besucherbergwerk konnte aus Standsicherheitsgründen bzw. wegen den hohen zur Sicherung notwendigen Kosten bislang nicht realisiert werden. Die alten Grubenräume dienen als Winterquartier für Fledermäuse. „Aber auch Geologen und Geschichtsforscher haben damit einen wertvollen Aufschluss erhalten“ (Falkenstein, 1986). Ausführliche Beschreibungen der Mühlsteingruben im Schmitzinger Tal und bei Dogern sind bei Falkenstein (1986, 1989) zu finden.

Verwendung fanden die Sandsteine des Südschwarzwalds schon bei den Römern, wie die Bauwerke der Stadt Augusta Raurica und die Therme in Badenweiler zeigen. Im Mittelalter wurden das Basler Münster und weitere Bauwerke der Stadt, das Breisacher Münster sowie im 18. Jh. der Neubau des Doms zu St. Blasien unter Verwendung von Südschwarzwälder Buntsandstein errichtet. Feste Grobsandsteine waren beliebt als Mauer- oder Sockelquader bzw. Werkstücke, die großen Belastungen standhalten sollten. Dagegen wurden die Plattensandsteine des Oberen Buntsandsteins für verzierte Fensterumrahmungen, Türgewände und Balkone genutzt. Eine besondere Nutzung von stark verkieselten Buntsandsteinen in der Umgebung von Waldshut-Tiengen stellt die vom 14. bis in das 19. Jh. andauernde Produktion von Mühlsteinen dar. Viele Buntsandsteinbrüche im Südschwarzwald sind heute verfüllt oder verbrochen. Potenzial für eine Sandsteingewinnung zeigen die Plattensandsteinbrüche bei Schopfheim und ein Steinbruch im Mittleren Buntsandstein bei Unteralpfen auf dem Hotzenwald.